Latvijas hokeja izlase turpina cīņas Cīrihē un Freiburgā notiekošajā pasaules čempionātā. Pēc uzvaras pār Vāciju ar 2:0 pamatoti pieteiktas ambīcijas uz atgriešanos vismaz ceturtdaļfinālā pirmo reizi kopš 2023. gada, kad tika izcīnīta bronza. Bet kā Latvijas izlasei veicies vēsturiski, un vai tiešām katru gadu cerības uz top 8 ir pamatotas?
Un vai Hariju Vītoliņu pēc šī čempionāta varēs pilnvērtīgi uzskatīt par visu laiku labāko treneri pie Latvijas izlases stūres? Ja kāds viņam šādu novērtējumu nepiešķir jau tagad. Vēstures ieraksti atklāj interesantu ainu.
Vēsture nemelo – “play-off” neesam bieži viesi
Latvija kopš 1997. gada pasaules čempionāta aizvadījusi 28 turnīrus augstākajā divīzijā, šim esot 29. pēc kārtas. Katru pavasari fani sagaida ar cerībām par iekļūšanu ceturtdaļfinālā, taču tikai nepilnos 18% gadījumu tas ir piepildījies. Proti, tikuši top 8 esam 5 no 28 piegājieniem. Tātad – retāk pat nekā katrā piektajā turnīrā.
Lielākā pauze bez ceturtdaļfināla bija no 2009. gada līdz 2018. gadam, kad beidzot mūs tur ieveda Stenlija kausa ieguvējs Bobs Hārtlijs, esot pie komandas stūres. Kanādiešu speciālista vadībā allaž cīnījāmies par vietu top 8, bet paveikt to izdevās tikai vienu reizi. Veiksmīgi stafetes kociņu pārņēmis Harijs Vītoliņš, kurš veicis treknus ierakstus sasniegumu grāmatās.
Vītoliņš – vienīgais no visiem, kas…
Šis ir 5. pasaules čempionāts Vītoliņa vadībā un tieši ar viņu pie stūres esam sasnieguši Latvijas hokeja izlases augstāko punktu – bronzas medaļu 2023. gada pasaules čempionātā. Lai arī turnīra sākums par to neliecināja, jo tas tika iesākts ar diviem zaudējumiem. Galvenais kā beidz, nevis sāc!
Vītoliņš šobrīd ir dalīts rekordists ar Leonīdu Beresņevu un Oļegu Znaroku aizvadīto ar Latviju augstākās divīzijas pasaules čempionātu ziņā – šie trīs treneri vadījuši valstsvienību 5 turnīros. Tomēr Vītoliņš izceļas ne tikai ar to, ka ar viņu iegūta līdz šim vienīgā godalga, bet arī ar faktu, ka viņa vadībā pagaidām 4 aizvadītajos čempionātos nekad neesam bijuši zemāk par 10. vietu.
Kāpēc tas ir izceļams fakts? Jo no 28 čempionātiem top 10 Latvija bijusi 15 reizes jeb aptuveni 53% gadījumu, bet Vītoliņa laikā tas noticis vienmēr jeb ceturtajā daļā no visām reizēm! Vītoliņš var ierakstīt savu vārdu Latvijas hokeja vēstures grāmatās ar vēl vienu spilgtu ierakstu, ne tikai bronzu. Viņš var kļūt par pirmo valstsvienības treneri, kurš Latviju ceturtdaļfinālā ievedis divas reizes – nevienam citam tas līdz šim nav izdevies!
Cita runa ir par Olimpiskajām spēlēm, kurās Vītoliņš Latviju vadījis jau divas reizes un abās pozitīvs rezultāts izpalika. Bet tas jau ir stāsts citām reizēm…